FOOD2020 in de eindspurt

In het Duits-Nederlandse INTERREG-project FOOD2020 Fase II worden kleine en middelgrote ondernemingen in de voedingssector sinds juli 2018 ondersteund om innovatieve oplossingen te ontwikkelen om uitdagingen aan te pakken die relevant zijn voor de voedingssector. Eind januari 2021 zijn al 13 innovatieprojecten uitgevoerd en alle 20 projecten zullen in april zijn afgerond. Bijna 50 met name kleine en middelgrote Duitse en Nederlandse bedrijven hebben financiële steun gekregen in de projecten en hebben hun ideeën verder ontwikkeld op de thematische gebieden voedselzekerheid, duurzaamheid, voedselveiligheid, gezonde voeding en sociale innovatie. Dit deden zij deels in samenwerking met wetenschappelijke instellingen.

De projecten zijn even divers als de voedingsindustrie zelf: technische ontwikkelingen in de productie, innovaties in het productieproces, het gebruik van nevenstromen en producten die de consument een nieuwe smaakervaring bieden.

Sommige van de ontwikkelingen zijn reeds op de markt beschikbaar, zoals Foie Royale, een product dat geen gebruikmaakt van grondstoffen van onder dwang gevoede dieren, maar wel een vergelijkbare smaakbeleving belooft. Het product en het speciale productieproces zijn ontwikkeld door het Nedersaksische bedrijf GMT GmbH. Tijdens de projectperiode werden alle voorwaarden voor de industriële productie van Foie Royale gecreëerd en werden een EG-goedkeuring en een IFS-certificaat verkregen. Op het gebied van het gebruik van nevenstromen heeft de Nederlandse start-up Greencovery B.V. zich ten doel gesteld waardevolle en zuivere voedingsingrediënten, zoals smaakstoffen en aminozuren, te produceren uit laagwaardige afvalstromen uit de voedingsindustrie met behulp van een zelf ontwikkeld bioraffinageproces. Greencovery biedt deze technologie nu als dienst aan en draagt zo bij tot een duurzame voedseleconomie. Ze hebben hiervoor samengewerkt met het Duitse bedrijf Axxence Aromatic GmbH.

Andere projecten hebben prototypes opgeleverd die verder moeten worden ontwikkeld voordat zij op de markt kunnen worden gebracht. Zo is het Duits-Nederlandse projectteam, bestaande uit Progress Events B.V., VormVrij 3D, EAS GmbH en de Hogeschool Ruhr West erin geslaagd het prototype te ontwikkelen van een keukenrobot met een geïntegreerd 3D-printproces voor de automatische vervaardiging van geïndividualiseerde voedingsproducten. In een ander project was het doel een hoogtechnologische oplossing te voorspellen voor het in real time meten van relevante parameters in het wijnproductieproces. Dit moet de kwaliteit van het eindproduct verbeteren en de verliezen bij de productie verminderen. Hoewel er nog verder moet worden gewerkt om het systeem marktrijp te maken, beschouwt de initiatiefnemer van het project, Freesense Solutions uit Eindhoven, de resultaten als zeer bevredigend en werkt het bedrijf verder aan de uitvoering van het projectidee.

Naast de innovatieprojecten organiseren de FOOD2020-partners thematische denktanks, waar kleine groepen van vertegenwoordigers van bedrijven en deskundigen uit wetenschap en onderzoek samen werken aan oplossingen voor de uitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd. Vier van de zeven geplande denktanks zijn voltooid. Er werd intensief gediscussieerd over toepassingen voor reststromen, er werden bedrijfsmodellen ontwikkeld voor het gebruik van alternatieve eiwitbronnen en er werd ingegaan op de vermindering van suiker, zout en vet in bewerkte voedingsmiddelen. Andere thema’s in de denktanks zijn de digitale uitdagingen van de voedingsindustrie, insecten als toekomstige voedselbron en het opbouwen van een goed werkend innovatiebeheerssysteem binnen het bedrijf. De uitvoering heeft enige vertraging opgelopen als gevolg van de aanhoudende pandemie. De FOOD2020-partners hebben er echter alle vertrouwen in dat de evenementen nog steeds kunnen plaatsvinden, hetzij als face-to-face-evenement, hetzij in een online-format of als hybride evenement.

Meer informatie over de innovatieprojecten en denktanks is te vinden op de FOOD2020 homepage op www.food2020.eu.

FOOD2020 is onderdeel van het INTERREG-programma Deutschland-Nederland en wordt mede gefinancierd door de Europese Unie, het Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitalisierung und Energie van de deelstaat Nordrhein-Westfalen, het Ministerium für Bundes- und Europaangelegenheiten und Regionale Entwicklung van Niedersachsen, het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken en de provincies Drenthe, Fryslân, Gelderland, Groningen, Limburg, Noord-Brabant en Overijssel. Het wordt begeleid door het programmamanagement bij de Eems Dollard Regio.